Британські вчені розробили метод, який виявляє рак задовго до перших симптомів

Національна служба охорони здоров’я Великої Британії оголосила про старт масштабного клінічного випробування нового методу раннього виявлення раку, який може дозволити діагностувати понад 50 різних типів онкологічних захворювань ще до появи перших симптомів. Основою технології є звичайний аналіз крові, що значно спрощує процес скринінгу порівняно з традиційними методами. 

Дослідження розраховане на два роки та охопить близько 140 тисяч добровольців віком від 50 до 77 років. Учасникам візьмуть зразки крові, після чого частину з них повторно протестують через один або два роки. Половина зразків буде перевірятися за допомогою нового тесту, тоді як інша половина стане контрольною групою для порівняння результатів і оцінки ефективності методу. Медики сподіваються, що раннє виявлення раку суттєво підвищить шанси на успішне лікування. 

Сьогодні діагностика онкології здебільшого базується на біопсії, коли для аналізу беруть зразок тканини у пацієнтів із вже наявними симптомами. Такий підхід часто є складним і болісним, особливо при пухлинах легень, простати чи сечового міхура, а також потребує точного визначення ураженої ділянки. 

Новий метод працює за іншим принципом – він виявляє зміни у фрагментах ДНК, що циркулюють у крові. Технологію розробила біотехнологічна компанія Grail, заснована у 2015 році в Сан-Франциско, яка спеціалізується на ранній діагностиці раку. Згодом компанію придбала Illumina Inc. за 1,7 млрд доларів. 

Тест, відомий під назвою Galleri, уже використовується у США для людей із підвищеним ризиком онкології, зокрема старших за 50 років. Водночас він ще не отримав повного схвалення регуляторів, тому не завжди покривається страховими програмами. 

У NHS наголошують, що подібні технології активно розвиваються у світі, однак досі залишаються на етапі масштабних досліджень. Водночас новий підхід вважають особливо перспективним для виявлення видів раку, які довгий час розвиваються без явних симптомів. За статистикою, рак легень залишається найпоширенішою онкологічною хворобою у Великій Британії та спричиняє близько 20% смертей, а пухлини легень, простати, сечового міхура та грудей разом становлять майже 45% летальних випадків.