Футбол для Каддафі та перша гастроль Нігера: як збірна України грала проти суперників

Перед майбутніми матчами на Canadian Shield проти Канади та Нової Зеландії варто згадати найцікавіші та найекзотичніші поєдинки збірної України в історії. 

Лівія – Україна – 1:1 (2004)
Матч у Тріполі став не лише спортивним, а й політично-бізнесовим жестом зближення з лівійським диктатором Муаммаром Каддафі. Через поганий стан поля ключові зірки, зокрема Андрій Шевченко, не грали. Експериментальний склад збірної України зіграв унічию, а єдиний гол українців забив Адріан Пуканич. Це був перший і досі єдиний матч "синьо-жовтих" в Африці. 

Україна – Нігер – 2:1 (2014)
Це був перший і майже єдиний виїзд збірної Нігеру за межі Африки. Україна залишилась єдиним європейським суперником для цієї команди. Хоча суперник несподівано зрівняв рахунок, вирішальний гол забив Тарас Степаненко. 

Україна – Бахрейн – 1:1 (2021)
В товариському матчі в Харкові бахрейнці відкрили рахунок з пенальті та майже виграли зустріч. Лише на додатковій хвилині Віктор Циганков врятував Україну від поразки. 

Україна – Коста-Ріка – 4:0 (2006)
Перед своїм першим чемпіонатом світу українці впевнено перемогли досвідчену команду Коста-Ріки, забивши чотири голи у Києві. 

ОАЕ – Україна – 1:1 (1994)
Перед дебютним відбором до Євро-1996 українці зіграли внічию з ОАЕ у контрольному матчі в Німеччині, відігравшись на останній хвилині.