Теорії змови традиційно сприймаються як маргінальне явище, пов’язане з вірою в приховані сили, що нібито контролюють світові події. Водночас сучасні наукові роботи показують: причини їхньої популярності значно глибші, ніж просто рівень освіти чи доступ до інформації.