У Києві попрощалися з пілотом F-16, який героїчно загинув, врятувавши мирних жителів

У Києві прощалися з пілотом F-16 Максимом Устименком, який героїчно загинув у ніч проти 29 червня під час відбиття ворожої атаки. Захисник, попри можливість катапультуватися, врятував життя мирних жителів, відвівши пошкоджений літак подалі від населеного пункту.

Церемонія відбулася у Михайлівському соборі. Під час прощання священник зазначив:

"Він міг катапультуватися, але відвів літак від осель мирних громадян… Взірець справжнього лицаря, справжнього звитяжного воїна, котрий, рятуючи чужі життя, не шкодував власного".

За інформацією УНІАН, під час нічної атаки Максим Устименко застосував увесь комплекс бортового озброєння і збив сім повітряних цілей. Проте під час відпрацювання останньої цілі його літак зазнав ушкоджень і почав втрачати висоту. Пілот зробив усе можливе, щоб відвести машину від житлових будинків, але катапультуватись не встиг. "Загинув, як Герой!", — повідомили у Повітряних силах України.

Президент Володимир Зеленський присвоїв Максиму Устименку посмертно звання Героя України з удостоєнням ордена "Золота Зірка". У відповідному указі зазначено:

"За особисту мужність і героїзм, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, самовіддане служіння українському народові постановляю: присвоїти звання Героя України з удостоєнням ордена 'Золота Зірка' Устименку Максиму Юрійовичу — полковнику (посмертно)".

Мама загиблого пілота Андрія "Джуса" Пільщикова, який загинув два роки тому, Лілія Авер'янова поділилася спогадами про Максима:
"Це був суперінтелект групи, чудовий айтішник. У нього були великі, міцні крила. Велика відповідальність. Велика відданість справі. Він мав би стати Маршалом Авіації".