Чому під час стресу ми переїдаємо: психологи та дієтологи розкрили несподівані причини

Коли ми нервуємо, рука часто тягнеться до солодкого або жирного, і справа тут не в «слабкій волі». Як пояснюють науковці, харчування під стресом керується складною гормональною грою, яка з часом може призвести до набору ваги та ожиріння.

У перші хвилини стресу апетит часто зникає: активується реакція «бий або тікай», надниркові залози виділяють адреналін, травлення тимчасово призупиняється, а тіло налаштовується на виживання, а не на їжу. Але якщо напруга стає хронічною, включається кортизол – «гормон стресу», який підвищує апетит і бажання шукати їжу. Постійно високий рівень кортизолу підтримує цю тягу, навіть коли стресові фактори не зникають.

Стрес змінює не лише кількість, а й якість їжі. Люди й тварини частіше обирають жирне й солодке, так звану «комфортну їжу». Гормони грелін і кортизол у поєднанні з інсуліном підсилюють бажання калорійних продуктів. У 6-місячному дослідженні за участю 339 дорослих виявили: високий рівень греліну та хронічний стрес передбачав більший майбутній набір ваги. Солодке та жирне тимчасово знижує стрес, мозок запам’ятовує це полегшення, формуючи коло стресового переїдання.

Дослідження показують, що жінки частіше реагують на стрес їжею, тоді як чоловіки алкоголем або курінням. Люди з надмірною вагою та підвищеним інсуліном більш вразливі до набору кілограмів на фоні стресу.

Нейробіологи пояснюють це роботою мозку: центри винагороди, де важливу роль відіграє дофамін, активуються під час стресу та вживання гіперсмачної їжі. Хронічний стрес підвищує чутливість до «нагороди» й одночасно послаблює контроль префронтальної кори, що робить імпульсивне переїдання майже неминучим.

Експерти радять прибрати з дому висококалорійні перекуси, займатися фізичною активністю, практикувати медитацію та підтримувати соціальні зв’язки. Стрес уникнути повністю складно, але його вплив на вагу можна контролювати. Усвідомлений підхід допомагає підтримувати здорові харчові звички навіть у напружені періоди.