Почему во время стресса мы переедаем: психологи и диетологи раскрыли неожиданные причины

Когда мы нервничаем, рука часто тянется к сладкому или жирному, и дело здесь не в "слабой воле". Как объясняют ученые, питание под стрессом управляется сложной гормональной игрой, которая со временем может привести к набору веса и ожирению.

В первые минуты стресса аппетит часто исчезает: активируется реакция "бей или беги", надпочечники выделяют адреналин, пищеварение временно приостанавливается, а тело настраивается на выживание, а не на еду. Но если напряжение становится хроническим, включается кортизол  – "гормон стресса", который повышает аппетит и желание искать пищу. Постоянно высокий уровень кортизола поддерживает эту тягу, даже когда стрессовые факторы не исчезают.

Стресс меняет не только количество, но и качество еды. Люди и животные чаще выбирают жирное и сладкое, так называемую "комфортную еду". Гормоны грелин и кортизол в сочетании с инсулином усиливают желание калорийных продуктов. В 6-месячном исследовании с участием 339 взрослых обнаружили: высокий уровень грелина и хронический стресс предсказывал больший будущий набор веса. Сладкое и жирное временно снижает стресс, мозг запоминает это облегчение, формируя круг стрессового переедания.

Исследования показывают, что женщины чаще реагируют на стресс едой, тогда как мужчины алкоголем или курением. Люди с избыточным весом и повышенным инсулином более уязвимы к набору килограммов на фоне стресса.

Нейробиологи объясняют это работой мозга: центры вознаграждения, где важную роль играет дофамин, активируются во время стресса и употребления гипервкусной пищи. Хронический стресс повышает чувствительность к "награде" и одновременно ослабляет контроль префронтальной коры, что делает импульсивное переедание почти неизбежным.

Эксперты советуют убрать из дома высококалорийные перекусы, заниматься физической активностью, практиковать медитацию и поддерживать социальные связи. Стресс избежать полностью сложно, но его влияние на вес можно контролировать. Осознанный подход помогает поддерживать здоровые пищевые привычки даже в напряженные периоды.