Чи роблять діти батьків щасливішими: несподівані висновки нового наукового дослідження

Те, наскільки батьки задоволені життям, залежить передусім не від кількості дітей, а від того, чи збігається реальність із їхніми очікуваннями. До такого висновку дійшли автори масштабного соціологічного дослідження, яке аналізує психологічний добробут людей у різних життєвих ситуаціях.

Робота, опублікована в Journal of Personality та проаналізована виданням Psychology Today, ґрунтується на даних великого німецького панельного дослідження. У вибірці – близько 23 тисяч учасників. Група науковців під керівництвом психологині Лаури Бухінгер (Laura Buchinger) вивчала, як різниця між бажаною та фактичною кількістю дітей впливає на емоційний стан людей.

Респондентів поділили на кілька категорій: тих, хто свідомо не має дітей; тих, хто хотів дітей, але не зміг їх мати; батьків, у яких кількість дітей збігається з планами; а також тих, у кого дітей менше або більше, ніж вони очікували.

Дослідження показало, що більшість груп мають приблизно однаковий рівень задоволеності життям. Це стосується і бездітних людей, і батьків, чиї очікування повністю або частково справдилися.

Водночас чітко виділилася одна група – ті, хто має більше дітей, ніж планував. Саме в них зафіксовано нижчий рівень психологічного благополуччя. Ця тенденція спостерігається незалежно від віку.

Науковці пояснюють це можливим надмірним навантаженням: фінансовими витратами, браком часу та ресурсів, а також відчуттям втрати контролю над власним життям.

Цікаво, що такі чинники, як релігійність, соціальний тиск або доступ до допомоги в догляді за дітьми, суттєво не впливали на результати.

Окремо дослідники відзначили людей із вимушеною бездітністю: у молодшому віці це майже не впливає на рівень щастя, однак у старшому віці може бути пов’язане зі зниженням задоволеності життям.