На порозі відкриття інопланетного життя: Зонд NASA вирушив до супутника Юпітера

Космічне агентство NASA успішно запустило автоматичну міжпланетну станцію Europa Clipper, яка займатиметься дослідженням супутника Юпітера — Європи. Старт відбувся з космодрому на мисі Канаверал, а для виведення апарату на орбіту було використано ракету-носій Falcon Heavy від компанії SpaceX. Запуск спочатку планувався на 10 жовтня, але був відкладений через ураган "Мілтон".

Europa Clipper — це перша місія NASA, що фокусується на дослідженні підлідних океанів у Сонячній системі. Вчені припускають, що під крижаною оболонкою Європи існує океан, об'єм якого перевищує всі земні води вдвічі. Є шанс, що в цьому середовищі можуть існувати прості форми життя, як-от одноклітинні організми.

Очікується, що станція досягне орбіти Європи не раніше 2030 року. На своєму шляху вона обжене зонд JUICE, запущений у 2023 році для аналогічної місії з дослідження Юпітерових супутників.