Нове дослідження: чоловічий мозок старіє швидше, ніж жіночий – чому так відбувається

Мозок чоловіків із віком зменшується швидше, ніж мозок жінок, повідомляє EuroNews з посиланням на масштабне дослідження, опубліковане в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Учені проаналізували понад 12 тисяч МРТ-сканувань мозку майже п'яти тисяч здорових людей віком від 17 до 95 років, намагаючись з'ясувати, чи можуть відмінності у старінні мозку пояснити вищу захворюваність жінок на Альцгеймера. 

Результати виявили помітні гендерні відмінності. Мозок чоловіків демонструє більш виражене скорочення в ключових ділянках, пов'язаних із пам'яттю, рухами та обробкою зорової інформації. Зокрема, постцентральна кора, відповідальна за відчуття дотику, болю та положення тіла, у чоловіків скорочується приблизно на 2% на рік, тоді як у жінок – лише на 1,2%. 

У чоловіків також зафіксовано більш виражене витончення кори мозку в парагіпокампальній та веретеноподібній ділянках, які відіграють ключову роль у запам'ятовуванні та розпізнаванні облич. Помітнішим виявилося й зниження об'єму підкіркових структур — путамена і хвостатого ядра, відповідальних за координацію рухів. 

У жінок натомість спостерігалося виразніше розширення шлуночків мозку, заповнених спинномозковою рідиною, що також є ознакою вікових змін, проте загальні структурні втрати виявилися менш значними. 

Парадоксально, але повільніше старіння мозку не захищає жінок від нейродегенеративних захворювань. За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, у 2021 році у світі налічувалося близько 57 мільйонів людей із деменцією, і щороку додається майже 10 мільйонів нових випадків. Хвороба Альцгеймера майже вдвічі частіше вражає саме жінок: для 45-річної жінки ризик становить один до п'яти, тоді як для чоловіка – один до десяти. 

Науковці пояснюють цю нерівність поєднанням кількох чинників: гормональні зміни після менопаузи, відмінності в імунній та судинній функціях, генетичні фактори ризику. Важливим залишається й фактор тривалості життя: у 2021 році середня тривалість життя жінок становила 73,8 року, а чоловіків  –  68,4 року. Це означає, що більше жінок досягають віку, коли ризик розвитку Альцгеймера найвищий – після 65 років. 

Дослідження засвідчило, що відповідь на проблему вразливості до Альцгеймера неможливо знайти лише через аналіз структурних змін мозку. Вона криється у складній взаємодії гормональних, генетичних і вікових факторів, які потребують подальшого вивчення.