Чи можуть сни бути провісниками нашого здоров’я? Як стверджують британські дослідники, нічні кошмари не лише залишають неприємні емоції, але й можуть сигналізувати про ризик розвитку деменції.
Третину життя ми проводимо у сні, і, попри це, природа сновидінь залишається загадковою. Вчені з Бірмінгемського університету під керівництвом Абідемі Отаїку вирішили дослідити зв’язок між нічними кошмарами та когнітивним здоров’ям. Результати їхньої роботи змушують задуматися над тим, наскільки значущими можуть бути наші сни.
Як проводилося дослідження?
Дослідження охопило понад 3 200 осіб, поділених на дві вікові групи: 35–64 роки та 79 років і старші. На початку експерименту жоден з учасників не мав діагнозу деменції.
Протягом п’яти років для літніх і дев’яти років для молодших учасників науковці відстежували частоту кошмарів та рівень когнітивних змін. Анкети фіксували, як часто учасники бачили кошмари, а подальший аналіз дозволив оцінити ризики зниження пам’яті та мислення.
Що виявили дослідники?
Систематичний аналіз показав, що регулярні кошмари є тривожним сигналом. Люди середнього віку, які часто переживали погані сни, мали вчетверо більший ризик когнітивних порушень протягом наступних 10 років. У літніх учасників із частими нічними кошмарами ризик деменції зростав удвічі.
Особливо цікавим є факт, що чоловіки більш чутливі до цього зв’язку. Наприклад, літні чоловіки з регулярними кошмарами мали вп’ятеро більшу ймовірність деменції, ніж їхні ровесники, які таких снів не бачили. У жінок цей ризик збільшувався лише на 41%.
Пояснення та перспективи
Вчені припускають, що нічні жахи можуть бути ранньою ознакою нейродегенеративних змін, які з часом призводять до деменції. Сни, ймовірно, відображають порушення роботи мозку, пов’язані з накопиченням аномальних білків, зокрема при хворобі Альцгеймера.
Доброю новиною є те, що сучасна медицина пропонує методи лікування кошмарів. Вони не лише покращують якість життя, а й потенційно можуть уповільнити розвиток когнітивних захворювань. Зокрема, терапія нічних жахів знижує рівень патологічних білків у мозку.
Що далі?
Команда Абідемі Отаїку планує вивчати, чи можуть кошмари у молодому віці сигналізувати про деменцію через десятиліття. Важливо також з’ясувати, чому чоловіки вразливіші до таких симптомів.
Ці відкриття проливають світло на важливість своєчасного аналізу снів і раннього медичного втручання. Можливо, у майбутньому нічні кошмари стануть частиною діагностичних тестів на ранніх стадіях когнітивних захворювань.
Наукова стаття, яка надихнула обговорення, опублікована в журналі The Lancet, а результати дослідження привернули увагу багатьох міжнародних видань, зокрема Science Alert.