Ученые обнаружили новую многопланетную систему вокруг звезды, похожей на Солнце, включая планету с одной из самых высоких плотностей, когда-либо измеренных. Открытие опубликовано в Scientific Reports, оно проливает свет на формирование и эволюцию планет в экстремальных условиях.
Система, получившая название K2-360, расположена примерно в 750 световых годах от Земли. В ней две планеты, вращающиеся вокруг звезды, похожей на наше Солнце.

«Планета K2-360 b действительно удивительна – диаметр ее лишь чуть больше Земли, в 1,6 раза, но масса составляет почти 8 земных, примерно такая же плотность у свинца. Это делает ее самой плотной известной планетой среди ультракороткопериодических планет, которые вращаются вокруг своих звезд менее чем за земные сутки. K2-360 – это отличная лаборатория для изучения того, как планеты формируются и эволюционируют в экстремальных условиях», – говорит Джон Ливингстон, ведущий автор исследования из Центра астробиологии Токио (Япония).

Экстремальная плотность K2-360 b предполагает, что это может быть «голое ядро» некогда большей планеты, потерявшей свои внешние слои из-за интенсивного излучения от близкой звезды.

"Эта планета дает нам представление о возможной судьбе некоторых близко расположенных миров, от которых через миллиард лет эволюции остаются только плотные ядра", - объясняет один из авторов исследования Давиде Гандольфи из Туринского университета (Италия).

Вторая планета K2-360 c делает систему еще более уникальной. Хотя она не проходит перед своей звездой, ее гравитационное тяготение позволяет измерить ее массу. Большая внешняя планета, по крайней мере в 15 раз массивнее Земли, совершает оборот каждые 9,8 дня. Моделирование показывает, что она могла сыграть ключевую роль в формировании и эволюции системы.

Многие близко расположенные к звезде планет, как считается, мигрировали, взаимодействуя с диском газа, из которого родились. Но K2-360 b, вероятно, шла по другому пути – миграции с высоким эксцентриситетом.

"Гравитационные взаимодействия сначала делают орбиту планеты очень вытянутой, а затем постепенно закругляют ближе к звезде", - говорит соавтор Алессандро Трани из Института Нильса Бора (Дания).

K2-360 b, по всей вероятности, больше похожа по составу на Землю, чем на Меркурий. У K2-360 b вероятно большая железная кора, составляющая около 48% ее массы.

«Наши модели внутренней структуры указывают, что K2-360 b, вероятно, имеет значительное железное ядро, окруженное скалистой мантией. Ее поверхность может быть покрыта магмой из-за интенсивного тепла, которое она получает от своей звезды», – объясняет соавтор Махеш Херат, аспирант Университета Макгилла (Канада).