Гипоталамус, участок головного мозга, регулирующий гомеостаз, температуру тела, аппетит, половое поведение и эмоциональные реакции, также оказался критически важным для восстановления движения у пациентов с травмами спинного мозга. Швейцарские ученые из университетов Лозанны, Женевы и центра NeuroRestore впервые успешно использовали глубокую стимуляцию гипоталамуса для восстановления способности ходить у двух парализованных людей. Результаты фундаментального исследования опубликованы в журнале Nature Medicine .

От мышей к людям: первые клинические успехи

Предыдущие исследования на мышах показали, что стимуляция гипоталамуса может активировать остаточные связи между головным и спинным мозгом, способствуя восстановлению движений. Эти результаты вдохновили ученых опробовать метод на людях. В исследовании приняли участие двое пациентов, которые из-за травм несколько лет не могли ходить. Одним из них был 54-летний австриец Вольфганг, с 2006 года передвигавшийся в инвалидной коляске после травмы, полученной во время катания на лыжах.

Процедура начиналась со сканирования мозга участников, чтобы точно определить участки, ответственные за стимуляцию. Во время операции пациенты оставались в сознании и оказывали хирургам обратную связь. Электроды имплантировались в гипоталамус, и уже после первой стимуляции одна из пациенток заявила, что начала чувствовать свои ноги. Когда стимуляцию усилили, она испытала желание ходить, что подтвердило правильность расположения электродов.

Результаты: возврат подвижности

После процедуры оба участника смогли ходить без посторонней помощи и даже подниматься по лестнице. Вольфганг поделился, что теперь может гулять у моря, а также самостоятельно доставать вещи из шкафов на кухне – возможности, которые он потерял более 15 лет назад.

Интересно, что восстановление подвижности сохранялось даже после отключения электростимуляции, что указывает на долговременный терапевтический эффект. Это свидетельствует о том, что стимуляция гипоталамуса активирует остаточные нейронные связи, ранее не использовавшиеся мозгом из-за травмы.

Новые перспективы восстановления после паралича

Исследование имеет большое значение для разработки новых подходов к реабилитации после повреждений спинного мозга. Авторы отмечают, что гипоталамус раньше не считался участком, напрямую связанным с двигательными функциями. Однако его стимуляция позволяет привлечь остаточную связь между головным и спинным мозгом, обеспечивая ускоренное восстановление.

В дальнейшем ученые планируют исследовать, как сочетание глубокой стимуляции гипоталамуса с другими технологиями, в частности спинномозговым имплантатом, может улучшить результаты реабилитации. Такие подходы открывают новые горизонты в лечении пациентов с хроническим параличом.

Глубокая стимуляция гипоталамуса оказалась эффективным методом восстановления двигательных функций у людей с травмами спинного мозга. Это открытие изменяет представление о роли гипоталамуса в контроле движений и открывает перспективы разработки новых реабилитационных методик.