Що допомагає зберегти мозок молодим: дослідники виявили несподіваний фактор

Обмеження калорій у раціоні може сповільнювати процеси старіння мозку та знижувати ризики розвитку нейродегенеративних захворювань. Такі висновки зробили науковці після довготривалого дослідження на макаках–резусах.

Протягом 20 років дослідники з Бостонського університету спостерігали за 24 приматами, частина з яких харчувалася звичайно, а інша отримувала на 30 % менше калорій. Результати показали суттєві відмінності у стані мозку між групами.

У тварин із низькокалорійною дієтою нервові клітини довше зберігали ефективну взаємодію, а процеси клітинного старіння проходили значно повільніше. Науковці пояснюють це тим, що зменшене енергоспоживання переводить організм у більш “економний” режим роботи, знижуючи рівень клітинних ушкоджень і запалення.

Особливу увагу дослідники приділили мієліну – захисній оболонці нервових волокон, яка відповідає за швидкість передачі сигналів у мозку. З віком ця структура деградує, що пов’язують із розвитком когнітивних порушень і нейродегенеративних хвороб.

У макак, які дотримувалися обмеженого харчування, мієлін краще зберігався, мав активніші гени відновлення та підтримувався спеціалізованими клітинами більш ефективно. Це означає, що запальні процеси в мозку у них розвивалися повільніше, ніж у тварин на звичайному раціоні.

Вчені зазначають, що такі зміни можуть впливати на пам’ять, здатність до навчання та загальні когнітивні функції. Водночас подібні механізми можуть бути пов’язані зі зниженням ризику хвороби Альцгеймера та інших вікових порушень мозку.

Хоча дослідження проводилося на приматах, їхній мозок має значну схожість із людським. Тому науковці припускають, що результати можуть бути релевантними і для людей, однак потребують подальшого підтвердження.

Автори роботи підкреслюють, що харчування є лише одним із факторів впливу на здоров’я мозку. Важливу роль також відіграють сон, рівень стресу, фізична та розумова активність, а також загальний спосіб життя.