Что помогает сохранить мозг молодым: исследователи обнаружили неожиданный фактор
Как питание влияет на работу нервной системы и когнитивные функции
Ограничение калорий в рационе может замедлять процессы старения мозга и снижать риски развития нейродегенеративных заболеваний. Такие выводы сделали ученые после длительного исследования на макаках-резусах.
В течение 20 лет исследователи из Бостонского университета наблюдали за 24 приматами, часть из которых питалась обычно, а другая получала на 30 % меньше калорий. Результаты показали существенные различия в состоянии мозга между группами.
У животных с низкокалорийной диетой нервные клетки дольше сохраняли эффективное взаимодействие, а процессы клеточного старения проходили значительно медленнее. Ученые объясняют это тем, что уменьшенное энергопотребление переводит организм в более “экономный” режим работы, снижая уровень клеточных повреждений и воспаления.
Особое внимание исследователи уделили миелину – защитной оболочке нервных волокон, которая отвечает за скорость передачи сигналов в мозге. С возрастом эта структура деградирует, что связывают с развитием когнитивных нарушений и нейродегенеративных болезней.
У макак, придерживавшихся ограниченного питания, миелин лучше сохранялся, имел более активные гены восстановления и поддерживался специализированными клетками более эффективно. Это означает, что воспалительные процессы в мозге у них развивались медленнее, чем у животных на обычном рационе.
Ученые отмечают, что такие изменения могут влиять на память, способность к обучению и общие когнитивные функции. В то же время подобные механизмы могут быть связаны со снижением риска болезни Альцгеймера и других возрастных нарушений мозга.
Хотя исследование проводилось на приматах, их мозг имеет значительное сходство с человеческим. Поэтому ученые предполагают, что результаты могут быть релевантными и для людей, однако требуют дальнейшего подтверждения.
Авторы работы подчеркивают, что питание является лишь одним из факторов влияния на здоровье мозга. Важную роль также играют сон, уровень стресса, физическая и умственная активность, а также общий образ жизни.