У Західній Європі за останнє десятиліття кількість їжаків зменшилася на щонайменше 30%, що спричинило тривогу серед природоохоронців. Згідно з новим оновленням Червоного списку Міжнародного союзу охорони природи, опублікованим 28 жовтня, популяція їжаків вперше визнана "близькою до загрозливої". Цей статус підкреслює загрозливе становище виду в таких країнах, як Велика Британія, Норвегія, Швеція, Данія, Бельгія, Нідерланди, Німеччина й Австрія.

Основними причинами скорочення чисельності є інтенсивна забудова, розбудова дорожніх мереж, застосування пестицидів та незадовільний догляд за присадибними ділянками. Товариство захисту ссавців закликає власників садиб сприяти збереженню дикої природи, залишаючи у своїх садах безпечні зони для їжаків. Наприклад, рекомендується залишати щілини в огорожах для легкого пересування їжаків, уникати пестицидів і будувати спеціальні дерев’яні будиночки для зимівлі.

Крім того, у Великій Британії під загрозою зникнення перебуває кожен четвертий вид ссавців, а зменшення популяцій спостерігається серед багатьох видів.