Авария в космосе: робот NASA во второй раз вышел из строя и сорвал спасение телескопа

Миссия по спасению космической обсерватории NASA Swift оказалась под угрозой после неисправности роботизированного аппарата LINK. Из-за сбоя системы ориентации инженеры могут упустить возможность поднять телескоп на более безопасную орбиту.

Об этом пишет Engineering. 

Что произошло? 

В минувшие выходные аппарат потерял контроль над своим положением и начал неконтролируемо вращаться.

Предварительное расследование выявило, что два из трех маховиков (колес реакции - ред.) LINK больше не работает. Также зафиксирована частичная потеря функциональности системы двигателей на холодном газе.

Несмотря на аварию, аппарат продолжает питаться от солнечных батарей и поддерживает связь с командой. Инженеры планируют остановить вращение с помощью электрических двигателей в течение нескольких дней.

После стабилизации специалисты оценят состояние аппарата и обновят программное обеспечение системы навигации. Только после этого NASA решит безопасно ли продолжать сближение с обсерваторией. 

Повторные проблемы на орбите 

Это уже не первый сбой в работе аппарата. При начальном вводе в эксплуатацию команда уже фиксировала проблему с одним из трех маховиков, однако тогда ориентацию удалось восстановить с помощью программных патчей.

Отметим, что аппарат LINK был запущен 3 июля с помощью ракеты Pegasus XL.

Главная задача роботизированного буксира - приблизиться к 21-летней обсерватории Swift, зафиксировать ее и в течение нескольких месяцев постепенно поднять ее орбиту.

Почему телескоп Swift нуждается в срочной помощи? 

Обсерватория Swift не имеет своей движущей системы для длительного удержания высоты. В низкой околоземной орбите даже разреженные слои атмосферы создают торможение.

Из-за недавней высокой солнечной активности сопротивление атмосферы существенно выросло, а это ускорило падение обсерватории значительно быстрее прогнозов ученых. Именно поэтому NASA подписало срочный контракт на разработку и запуск LINK в сжатые сроки.

Главным приоритетом специалистов остается остановка вращения LINK. Судьба всей миссии по спасению научного телескопа решится после полной диагностики аппарата.