На Антарктическом полуострове, который является северной частью Антарктиды, происходят значительные экологические изменения. Согласно последним данным ученых, за последние 40 лет площадь растительного покрова увеличилась в 10 раз, что вызывает значительный интерес в научной среде. Основными видами, распространяющимися на полуострове, являются мхи, однако эксперты прогнозируют, что в будущем могут появиться и другие растения.

В новом научном докладе, опубликованном в журнале Nature Geoscience, группа британских исследователей подтвердила тенденцию к озеленению Антарктиды. Анализ спутниковых данных показал, что площадь растительности на Антарктическом полуострове выросла с менее одного квадратного километра в 1986 году до почти 12 квадратных километров в 2021 году. За последние годы (2016–2021) эта тенденция ускорилась более чем на 30%, причем ежегодно площадь увеличивалась более чем на 400 тысяч квадратных метров.

"Мохи способны выживать в экстремальных условиях Антарктиды, однако за последние годы их распространение значительно ускорилось", — говорится в пресс-релизе исследователей. Ученые также отмечают, что потепление климата является одной из основных причин этого явления. Они предполагают, что в ближайшие десятилетия в регионе могут появиться новые виды растений.

Ученые отмечают, что с ростом растительного покрова может начать формироваться слой почвы, что будет способствовать дальнейшему распространению растительности.

"Почва в Антарктиде большей частью бедна или вовсе отсутствует, но этот рост растительной жизни добавит органических веществ и облегчит образование почвы, которая потенциально открывает путь для роста других растений", — пояснил Олли Бартлетт из Университета Хартфордшира.